RISC趋势:高速、多核与系统芯片

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 2004年对于中国Unix服务器市场来说是个好年头,通过不断的创新和发展,以IBM为首的主要Unix厂商都推出了全新的硬件和软件解决方案。因此,用户在Unix领域有了更多、更强和更好的选择。2004年也是中国 Unix服务器市场的一个分水岭。在这样一个分水岭面前,用户无疑有了差异化更大的选择,但选择的难度无疑也会增加。因此用户需要更加了解自身的需求和解决方案的特点,从而进行搭配。

RISC处理器三大方向

Unix服务器发展方向上最大的差别是对待RISC处理器架构的态度。一直以来,Unix服务器采用RISC处理器。但在2004年,各个厂商做出了不同的选择:IBM继续采用RISC处理器和Unix操作系统相结合的形式打造服务器,并于今年推出了全新一代Power5处理器。TPC和 SPEC等多项权威测试显示,采用Power5处理器的新一代p5服务器占据了多项测试的榜首,尤其是p5 595创造了TPC-C每分钟300万余次交易的惊人记录。

Sun在RISC处理器方面有两个发展重点,一是未来数年后将推出高端产品,另一个是与富士通合作开发UltraSparc处理器。HP在推出其最后一代RISC处理器后,将其全线高端产品转移到Intel平台上。

RISC处理器在未来有几个发展方向,一个是继续提高计算速度,手段主要包括提高集成的晶体管数量、采用铜芯片这样的新技术等;另一个方向是进行多核的设计。IBM在Power处理器上采用的是双核设计,而且认为“双核”是一个平衡的方案。因为IBM的研究表明,虽然可以把更多内核整合在一颗处理器里,但在有限的空间内,越多的内核就意味着每个内核的性能就越差。所以要取得平衡,在平衡的前提下提高性能才是发展方向。

有一个是向“系统芯片(SOC)”发展。Power5不仅集成了处理器内核,还含有内存控制器、I/O设备等,其他功能也开始被放进了整个芯片当中。这样的好处也是很明显的,系统芯片内部的计算和通信要远比外部来的高效。p5性能测试所取得的成绩就体现了IBM在追求平衡方面达到了良好状态。

多种手段实现新突破

虚拟技术的采用可以大幅度提高服务器的利用效率,有效地保护用户投资,这一点自2004年起开始逐渐被Unix服务器用户所认知,并将成为未来发展的重点。IBM的虚拟引擎可以实现:比处理器数源再分配,使空闲计算资源向繁忙应用自动调度,系统效能跃升到一个全新的高度,使整个系统利用效率到70%~80%的水平。

虽然Linux操作系统不是100%的Unix,但是在Unix服务器上整合Linux已经成为用户关注的重点。最新报告显示, Linux的市场份额已经有了成倍的增长,并逐渐开始从Web服务和邮件等应用向更为关键的应用发展。各大厂商都有对Linux的支持计划,IBM可以说做得最突出。p5系列服务器基于其动态逻辑分区的功能,可以同时或单独运行Linux操作系统及其应用。

多年来,因为Unix服务器比IA服务器复杂,生产和交付的灵活性都要差一些。但2004年11月,IBM推出授权产品定制计划(AAP)后,将令这一局面有很大改观。AAP是IBM与合作伙伴为满足用户对产品的特定配置需求,由IBM授权并监督指定合作伙伴进行产品定制和交付的计划。该计划推动IBM和合作伙伴展开更为紧密的合作,将生产重心更贴近用户,实现了“供应链后置”这一供应链管理上的创新,从而大幅度提高产品交付的灵活性和速度,令用户满意度得到进一步提高。

展望2005,Unix服务器将为更多对计算有高要求的用户提供最理想的解决方案。而在不同Unix路线的走向上,我认为,充分考虑用户需求适应变化的Unix发展路线将继续独占鳌头,并将领先优势拉大。

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