Elliotte Rusty Harold
本文译自 O'Reilly 美国总公司网站上的文章，
不要再以为 Java 只能拿来设计网页上的动态图形，其实 Java 是一个功能完备的程式语言，而且是当今许多程式员的第一选择。因为 Java 语言具备清晰的架构、提供动态记忆体管理、 浑然天成地整合了 Web … 等优点，使得 Java 开发程式过程所需要的时间较许多其他开发工具少得多。 畅销作家 Elliotte Rusty Harold 最近出版的 一本书《 Java I/O 》 详细地带我们深入了解 Java I/O 的内部奥妙及其用法。我们特地邀请他接受我们几分钟的访谈， 针对 Sun 公司所规划的 Java I/O 的方向。
Wayner：哪一类的 Java 程式员该对 Java I/O 相关议题感兴趣？
Harold：所有的 Java 程式员都该对 Java I/O 感兴趣。几乎所有的程式多多少少都会牵涉到 I/O， 尽管其目的各有千秋。然而教科书上的 IO 范例常常只局限在命令列参数（command line arguments）和 System.out.println()，却忽略了真正的程式常需要读写档案、读写网路、资料加密解密、从串列埠 （serial port）收送资料、和资料库沟通 … 等。我们通常可以透过观察程式员驾驭 I/O 的能力 来判断他的专业程度，离 System.out.println() 越远的程式员程度越专业。
Wayner：在许多人既定的印象中，Java 是用来写网页上 applet 的工具，但其实 Java 是一个功能完整的程式语言。你认为 Java 和 C++ 此二功能完整的程式语言在 I/O 方面的比较上如何 ?
Harold：毫无疑问地，Java 的 I/O 工具比 C/C++ 更加洗练、强大、且容易使用。 C/C++ 以及其他许多语言都假定读写的资料来自 1970 年代的阳春终端机之类的设备， 跟不上时代的脚步，现代的 C/C++ 程式员也就深为此所苦。Java 是第一个抛弃此包袱的主流程式语言。Java 的设计者 早就意识到档案的读写、网路的连结、以及和串列埠的沟通相当重要，绝非资讯系一年级 学生的程式作业「读入一个数目，输出开根号的值」可以比拟的。
可惜的是，因为 Java I/O 所采行的结构相当不同於以往，使得许多程式员不知道它其实 很简单却也很强大。从我的学生们的反应、许多网路讨论区、以及邮寄讨论信件中，我发现 大多数的人一开始就问了不该问的问题。比方说，常有人问如何从 console 读取一个数字。 其实，他们不应该一开始就和 console 打交道。
学生总是在问 Java 有没有和 C 的 scanf() 类似的用法，我觉得这都要责怪教授没有好好教。 你瞧瞧，市面上一堆介绍 Java 的书时常一开始就教读者如何用 Java 写出等同於 C 的 scanf() 和 printf() 等功能。 我觉得这个现象背後的因素可能为：「作者根本不了解 Java，特别是 Java I/O」，或者「作者直接 沿用二十年不变的 Pascal 陈年旧例，懒得花心思改写」。现在已经是 1999 年了，使用者介面应该是 图形模式（ GUI）而非文字模式（ console ）。我们有必要在资讯系的课程中向学生介绍现代化的 GUI 程式设计方式。 现在，我正在教研究生 Java 入门课程，班上的学生中不超过百分之十有 GUI 程式设计经验。
当然，使用者介面是 GUI，不表示传统的 I/O 方式不再重要。但是一旦你弃 console 不用， 你可以设计出更清楚的 I/O 介面，可轻易地支援档案、网路 … 等，使用 Java 就有这样的好处。
Wayner：至於那些 Web 的 applet 设计者来说，Java I/O 对他们有何影响呢？
Harold：Java 的安全机制严格地限制了网页浏览器内的 applet 所能进行的 I/O 动作。 目前主要的浏览器尚未支援 Java 2 的安全模型，所以纯粹只是「理论上可以， 实际上不行」。而且，大多数使用者不会因为希望网站设计人员较轻松就额外放宽 applet 的权限。 所以，一般 applet 使用到的 I/O 主要是和原伺服器之间建立网路连线、或使用 object serialization、 或 RMI。
Wayner：当微软开始建立自己的 Java 分枝时，它不用 RMI 而改采自己的方式，你对此的看法如何？
Harold：微软不用 RMI 是因为他们自己有一套 Windows 专属的技术 DCOM，微软也建立了 ActiveX 网页内嵌动态内容的技术来和 Java 一别苗头。但是不管 DCOM 或 ActiveX，都没有在 Web 设计的市场上 有所斩获，而且微软也为了利益和某些目的而放弃了它们。事实上 RMI 和底层的 object serialization 机制实在慢得可怕，而且元凶就是於 Java 本身。我所接触到的多数大型、非 applet 专案都是选用 CORBA，而非微软的 DCOM 或 Java 的 RMI。
Wayner：你认为 NC 有没有希望能以 applet 的方式下载软体回来 执行？在新版的 Java 2 中有没有这个可能？
Harold：如果此事成真，也不会是在 PC 或任何电脑平台上。电视游乐器或视讯接收盒（set-top box） 是更适合此方式的平台。
Wayner：Sun 透过 Unicode 对於多文化多语言的支援是否已经足够？ 或只是聊备一格？
Harold：从 Java 1.1 开始，Java I/O 类别就已经完全支援国际化。主要的问题在於程式员对此 尚不甚熟悉，因为他们老是用不支援国际化的程式语言（ 比方说 C 或 Pascal ）的思考方式强套在 Java I/O 上，其实两者之间不相契合。一旦你了解在 Java 中不同国家的语言之间如何逻辑地切割功能，并知悉 他们的连接方式，使用起来就易如反掌，但如果你用别的程式语言想达到同样的目的，你会发现复杂到 难以掌控。
Wayner：有没有什么 I/O 的功能 Sun 还需要加强或扩充的？
Harold：目前 Java 不支援位元组格式「由小到大（ little endian）」的资料，或其它次序的数值 （比方说 VAX 的浮点数）。但是，我在《 Java I/O 》一书设计了一些类别来告诉读者如何读写特殊格式 的资料到资料流（ stream ）。这些类别也可以和标准资料流轻易地相互连接。
Wayner：你认为 Java 需要支援更多的编码法吗？
Harold：很明显地，我们需要 Java 支援新的 Latin-0 字集来包含欧元符号。而且 Unicode 3.0 再几个月就要出炉了，Java 也需要在幕後做一些对应的微调，这样的动作不可影响到大多数现有的程式。 而且 IBM 宣称 Sun 把 EBCDIC 转换码搞乱了，这一点也要改进（我个人认为这是 IBM 的错，如果当初 他们有费点心思把 EBCDIC 标准化且整理好其文件，今天 EBCDIC 就不会这样混乱了）。除了上面的问题 之外， Sun 其实在支援大多数的字集上做得不赖。
Wayner：许多人抱怨不同公司的 Java 环境上有不少差异，你有没有发现什么严重的问题肇因於此？有什么地方我们应该注意的？
Harold： I/O 最大的问题在 java.io.File。虽然在 Java 2 已有改进，但仍显露出它的 Unix 血统。 java.io.File 在 Unix 上运作得很好，在 Windows 上还可以，但在 Mac 上不忍卒睹， 因为 java.io.File 对 「档案是什么」和「档名应该如何」做了许多简化性的假设，偏偏这些加假设中 有许多是只相容於 Unix 环境，而不适用在非 Unix 平台。还有一些潜在的问题， 比方说： Sun 认定只要是不可在档名中出现的两个任意分隔字元就可以 分别当作档名的分隔符号以及路径的分隔符号，这样的假设和 Mac 会产生冲突，对於 Mac 来说， 只有一个字元不能当作档名的一部份。这使得 Java 移植到 Apple 电脑上时需要一些罗唆的步骤。
Wayner：最後一个问题：你认为 Sun 在让 Java 跨平台这方面是不是做得不错？或者你认为有某些地方太过於 Unix 化？
Harold：对於跨平台来说， AWT 是一大麻烦。我知道设计一个能跨越 Windows、Mac、以及 Motif 的 GUI 类别库是相当困难的事，但 Sun 根本连试都没试。不过在 Java 2 和 Swing 问世後， 情况已经好转。虽然已经有改进了，但 Java 在这方面还是很蹩脚，因为它出自许多 Unix 程式员之手， 而且这些人对 Windows 和 Mac 所知不多。
Java 网路 API（比方说： java.net.Socket、 java.net.ServerSocket）也相当 Unix 化。 但其实 Windows 和 Mac 在网路的部分也很像 Unix，所以，在 Java 网路 API 上，倒不是很容易察觉 Unix 风味。
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