对于Borland来说，2001/2002年实在是很奇怪的时期。因为在这段时间里，Borland
无畏于全世界经济的不景气，仍然持续地获利和稳定地成长。和许多1T公司的不断亏
损和裁员相比，Borland的表现实在是非常的亮丽。究其原因，这主要与Borland慢慢
建立起来的、有史以来最有效率的销售团队有非常大的关系。假如Borland没有这支
专业的销售团队，那肯定也会和其它IT公司一样的局面：亏损和裁员。
也许是天佑Borland吧，在Borland引入专业的销售团队之后，原本积弱不振的Marketing
也开始逐渐上轨道了。不过我认为Borland仍然有隐忧，那就是本身产品线拉得太长、
投入.NET的时间太晚、而业界的Java市场即将进入成熟期。
过长的产品线？
如果花点时间研究Borland的产品，那读者可能会发现Borland实在拥有太多的产品线。
从以前的4个开发工具Delphi、C++Builder、JBuilder、Kylix，到数据库，再到CORBA、
EJB服务器等，Borland拥有的产品超过了10个以上。面对这么多的产品线，仅研发费
用一项就已很高，如何能够照顾好这么多的产品？这是好的现象吗？
看看许多大型的软件公司，其赚钱的产品可能只有三、四个。例如Norton在退出开发
工具市场之后，凭借着专心开发企业应用软件而一再成长，目前的规模早已超过Borland
许多。Norton靠Norton Anti-Virus产品打入消费市场，让Norton Anti-Virus成为广
受欢迎的"消费型软件"之后便一飞冲天。再通过Norton Anti-Virus衍生出其他相关
的软件，进而扩大公司营业额，成为大型的软件公司。又例如Oracle仅靠数据库就成
为第2大的软件公司，再衍生出Oracle Finance、Oracle ERP等，这些企业软件也都
是以Oracle数据库为核心发展出来的。成功的软件公司大都拥有一两个"消费型软件
"来支撑公司的发展，但是Borland呢？
Borland目前提供了十几个产品，并且不同产品线的收入都差不多，没有一两个核心
赚钱的产品，自然也就没有其他衍生的产品出现，因此Borland必须通过不断地推出
新版本的工具和产品来维持收入，这实在是很辛苦的事情。因为这代表Borland需要
不断地投入巨额的研发才能够推出产品，而且只能赚到少许的利润，这样当然成长得
很辛苦了。
其实这就是我在前面章节所说的，Borland在SideKick之后就一直没有办法开发出"消
费型软件"的问题。当然软件公司可以采取不同的发展策略，例如软件公司也可以走
向企业市场，因为企业市场的利润一向比PC市场来得大。这正是Borland目前想做的，
因此Borland才会并购相关的软件公司以壮大其进入企业市场的本钱。不过我仍然认
为Borland在开发工具市场拥有大量的使用者，除了进入企业市场的选择之外，Borland
还是应该在PC市场推出"消费型软件"。如此一来上下夹攻，不但可以精简产品线，更
可以获取更多的利润以支撑更精良的产品研发。
现在的Borland应该做的是重新规划产品线，去芜存菁，好好地发展产品，让每一个
产品都有独特的定位以及合理的投资回报。这样不但可以集中研发资源，也可以提供
给使用者品质更好的产品。好在目前Borland似乎已经注意到这个现象，开始收敛过
多的产品线，清楚地为每一个产品定位市场。虽然Borland到了现在才了解了产品线
的问题，但是"亡羊补牢，犹为未晚"，希望Borland在2003年以及未来的日子中能够
恰当地分配研发资源，奸好地推出精炼的产品，而不要一味地求多。
进入.NET的时机
1999年底，在和一位供职于Microsoft的好友吃饭时，他很好奇地问我为什么Borland
到了当时还不加入Microsoft .NET的支持开发厂商之中，以便开始发展.NET的产品。
听了之后，我也觉得奇怪，为什么Borland在支持.NET方面进入得这么晚呢？
这是有原因的，当时Borland内部对是否要支持.NET争论不休。许多人认为，在Windows
平台中Borland已经和Microsoft竞争了这么久，非常清楚在Microsoft主控的平台中
要和Microsoft竞争不但非常辛苦而且不易获利，因此这些人便反对继续支持Microsoft
的平台，他们认为Borland应该在其他平台找寻出路。
而另一派的人则认为，Microsoft虽然利用垄断进行不公平的竞争，可Microsoft的平
台仍然是最大的平台。虽然和Microsoft竞争相当吃力，但是Borland已经这样生存了
十几年，已经了解如何和Microsoft竞争。如果放弃Microsoft的平台，那不但一点都
吃不到，而且其他平台的占有率太小，即使Borland有办法在其他平台占有大量的市
场，但是相加相乘之后，说不定还是比在Microsoft平台上的占有率小。
就在这两派争论不休之际，刚好2000年Linux开始吸引众人的目光，因此当时的新CEO
Dale便下令全面转进Linux，准备放弃.NET平台。就是这个决定，让Borland在.NET
方面晚了将近2年才投入。
Borland在.NET平台进入的时机是晚了一点，但这是好是坏目前并不清楚。有人认为，
晚投入.NET是件好事，因为Borland正好先让Microsoft推广.NET，到了2003年.NET逐
渐起飞之后，Borland刚好推出.NET下的开发工具和产品。但是也有人认为，Borland
太晚投入.NET已经造成了影响，因为在2002年已经有许多程序员希望学习.NET，需要
NET开发工具来使用，而Borland却错过了这一波的需求。
Borland在.NET是不是投入太晚呢？以我的看法，确实是晚了一点，因为2002年我也
在为苦无Borland的.NET开发工具使用而伤脑筋，我想这个感觉应该是许多Borland程
序员都感同身受的。但是Borland晚一点投入.NET有没有什么严重的影响呢？我想时
机应该还不是最重要的问题，让我们回想以往Borland在Windows上推出开发工具的时
间，同样也是晚了Microsoft一到两年，但这是没有办法的事情，因为系统的主控权
是在Microsoft手中。不过在以往的记录中，Borland仍然能够力挽狂澜，凭借好的工
具来争取人心。因此我认为，既然已经晚了一些时机，那么Borland就应该更好地发
展.NET下的开发工具和产品，以品质和功能来吸引程序员，这才是最重要的。
Java市场即将进入成熟期
不光是Borland，对于许多软件公司而言，目前都是非常辛苦的时期。2002年10月份
左右，SUN的iPlanet副总裁发表了"如果EJB服务器厂商再不停止流血竞争，那么EJB
服务器市场将进入微利时代"的言论。当然，这位副总裁的目的是希望EJB厂商不要再
降价竞争或是提供一大堆的Open Source EJB服务器，以避免扼杀SUN好不容易经营起
来的企业市场。不过，iPlanet副总裁显然忘记了SUN在EJB服务器市场上并没有太大
的占有率，而EJB服务器的价格之所以会不断地下滑，是因为IBM和BEA的EJB服务器占
有率已经达到经济规模，因此，他们可以使用降价的方式来追杀其他的EJB服务器厂
商以持续增加市场占有率。而EJB服务器的竞争从强调EJB核心功能、附加服务，到现
在的以价格来竞争，代表的就是EJB服务器市场已经进入成熟的市场，无法获取高额
的利润，因此只能以量来弥补价差。
除了EJB服务器市场之外，Java开发工具的竞争大概也已经分出了高下。无法继续参
与竞争的Java开发工具将走向Open Source的不归路，Java开发工具的胜利者也必须
面对价格下滑的局势。因此，市场领导者必须再次在市场寻求更大的占有率，这也将
引发Java开发工具第2次的争夺战。看看目前的胜利者，我们就可以大概知道下一波
的竞争态势。Borland在取得了TogetherSoft之后，势必会在JBuilder中整合TogetherJ
的功能，把JBuilder再往上提升，形成一个同时提供UML和Extreme Programming的全
能Java开发工具。而IBM取得了Rational之后，也一定会把Rational整合到WSAD之中。
不过这还不是最可怕的，如果IBM决定采用把WSAD和Rational半买半送的策略来攻击
Java开发工具市场、以掩护WebSphere击倒最后的敌手WebLogic，那么不但Java开发
工具将有一番浴血战，EJB服务器市场也将进入烽火连天的场面。对于Oracle的
JDeveloper来说，势将面对更为强劲的对手--JBuilder和WSAD。虽然Oracle也开始在
JDeveloper中加入UML分析和设计的功能，但是不管Oracle怎么做，大概都无法和
TogetherJ及Rational竞争。Oracle的JDeveloper最后只能像以前的Oracle Developer
2000一样送给Oracle的用户，或是Oracle决定展开价格战，以极低的价格来响应
JBuilder和WSAD。如果Oracle采取这个策略，那么受伤的应该是JBuilder，因为Oracle
绝对不会打击到资源更为雄厚的IBM。
因此，在Java市场即将进入成熟期之际，Borland必须再次提升JBuilder的价值才能
够持续拥有成长的空间、并且推出新的Java工具以刺激市场需求。否则，在JBuilder
之后，Borland又有什么工具或产品能够像当初JBuilder接下Delphi的棒子时那样持
续地往前冲刺呢？
软件产业即将进入各拥山头的竞争模式？
在即将完成本书时，我知晓了一个令人遗憾的消息，那就是在Delphi Third-Party业
中享有盛名的TurboPower公司宣布退出零售市场，并且把许多的产品开放成Open
Source。这实在令人惊讶，因为TurboPower公司出品的软件组件和软件产品都非常精
良，是许多Delphi/C++Builder程序员都在使用的，现在居然连TurboPower公司都无
法继续经营下去，那这代表着什么呢？
其实，就在TurboPower宣布退出市场之后，另外一家著名的软件公司DeveloperExpress
也很快地发表了DeveloperExpress目前经营良好、未来将持续开发VCL/CLX和.NET下
的软件组件的消息。DeveloperExpress的这个动作是希望使用者不要受到TurboPower
负面消息的影响，并且想进一步吸引TurboPower的使用者能够转而使用DeveloperExpres
s
公司的产品。为什么一个极富盛名的软件公司都无法继续生存下去呢？让我们看看其
他Third-Party软件公司，也许就可以一叶知秋了。
目前，所有的开发工具都围绕着许多的Third-Party软件厂商提供各种不同功能的软
件组件，这就是所谓的软件组件市场。软件组件市场的泛滥应该起源于数年前的
Microsoft VBX，由于当时Visual Basic能够开发的功能有限，因此Microsoft定义了
VBX规格，让其他软件厂商能够据此开发VBX组件以弥补VB功能的不足，这造就了VBX
市场，许多小软件公司便凭借着创意和实力开发出各种VBX让VB用户使用。由于大多
数的VBX都是使用C/C++开发的，因此稍后VBX也成为C/C++开发工具使用的软件组件。
Delphi成功地成为第2大RAD工具，这为Third-Party市场带来了巨大的商机。特别是
Delphi的VCL Framework采用开放源码的方式，让Third-Party厂商得以快速而且安全
地为Delphi开发软件组件，因此各种Third-Party开发的VCL组件很快地出现在市场上。
Delphi Third-Party软件组件的市场几乎是VB的好几倍，而VCL组件也在Delphi 3到
Delphi 5之间成为全球最为兴盛的软件组件市场。
Java在定义了JavaBean规格之后也带动了Third-Party的JavaBean组件市场。但是由
于Java在客户端应用市场已经输给了Microsoft，因此Java开始退居中介端、伺服端
和Web方面的应用，这造成了以客户端功能和GUI为主的Third-Party JavaBean组件无
法拥有经济规模的市场量，也因此一直无法像VCL组件市场一样的蓬勃发展。
Microsoft的.NET推出之后，虽然.NET组件架构吸引了Third-Party软件厂商为.NET开
发软件组件，但由于.NET目前在萌芽阶段，.NET的软件组件需求暂时没有太大的市场，
这让一些已经提供.NET软件组件的厂商苦无成长的机会。更何况如果.NET也像Java一
样以中介端、伺服端和Web方面的应用为主，那.NET组件市场可能也会像Java的JavaBean
市场一样，无法大幅地成长。
Third-Party组件市场的萎缩代表着软件竞争的日趋激烈，唯有提供多样化产品或是
拥有优势的软件公司才能够生存。目前许多VCL组件厂商已经停止再开发新版本的VCL
组件，这可以想像这个市场已经逐渐走入后成熟期。Third Party组件市场唯有在新
一代的开发工具的开放架构下才可能有回春的一日。
2002年12月底，InfoWeek报道了IBM并购Rational的消息，并且分析说以后将是软件
大厂相互竞争的时代，以往为数众多的中型软件厂商将会日趋减少。同时，InfoWeek
也指出，以后开发工具的软件市场将形成3大软件公司竞争的局面，这三家软件公司
分别是IBM、Microsoft和Borland。从这个报道我们可以知道，在2002年一连串的并
购之后，关键的开发工具市场已经发生了质变，Borland通过一连串的策略并购后已
经被软件界提升到能够和IBM、Microsoft相提并论的地位。这个现象就如我的好友李
匡正先生说的，软件行业虽然只发展了数千年，但是软件行业的发展，终会像发展了
上百年的汽车工业一样，只剩下少数的大厂，而且这些软件大厂将从开发工具、应用
程序、服务器一直到分析、整合软件一应俱全。
软件行业真得会逐渐进入各拥山头的竞争模式吗？能够再次和IBM、Microsoft并驾齐
驱，这是Borland一直梦想的事情，也是Borland在低迷了十几年之后另外一次重返软
件大厂之列的大好良机。问题是在此之前，又会有哪一家目前台面上的软件公司会倒
下、成为另外一个牺牲品呢？Borland能够把握这次契机，重造数年前营收规模500
Million美金、或是营业额更大的软件公司吗？
但是传奇的故事仍将继续
在我撰写本书时，时间已进入到2003年。对于许多软件公司来说，2003年都将是严峻
而且即将见分晓的时代，因为.NET在2003将开始起飞，开始对Java产生更多的影响，
Java和.NET这两个软件平台之争将牵动更多软件公司未来的发展。对于Borland来说，
努力形成的软件供应链是否能够在两大平台下杀出一条血路？Borland RAD部门几乎
倾全力打造的.NET产品Galileo是否仍然能够掳获开发者的人心？如何在Microsoft主
导的.NET平台和Visual Studio.NET竞争？Borland在庆祝成立20年之际是否仍然能够
在未来拥有一席之地？这都将牵动着Borland未来的命运。
向下一个繁荣的10年，Borland以小搏大，分别在Java和.NET平台和世界一级软件大
厂竞争的勇气已经值得佩服了。在许多比Borland更大的软件厂商纷纷在这场激烈的
竞争中败下阵来之际，Borland却靠着坚强的技术能力和创意十足的产品屹立不倒。
在过去十几年中，Borland和Microsoft之间高潮不断的竞争好戏又将在2003年再次上
演。只是过去竞争者众，如今却只剩下Borland和Microsoft。2003年巅峰之战的结果
将在以后的岁月中揭晓，不管是谁胜出，Borland已经在撰写.NET的传奇故事。也许
数年之后，还会有人把Borland发展.NET产品的内部秘密以及在.NET平台奋斗的故事
再次揭露于世吧。
本文地址：http://com.8s8s.com/it/it22626.htm