行业展望:VC伺机而动蓝牙是目标
国际风险投资资金总量巨大,而目前投向中国的只是沧海一粟。例如兰德风险投资公司有7000万美元的亚洲投资计划,但是在中国的投资不足1200万美元。而根据人大常委会副委员长成思危的调查,国内号称100多亿的风险投资,实际投出的项目资金或者真正做风险投资的恐怕也就是10到20亿元人民币。
虽然VC(风险投资)的投资行为异常谨慎,但是投资方向还是有规可循的。追忆一下这 几年风险投资的轨迹,不难发现:1999年的时候VC投资主流项目是ISP、ICP;2000年VC津津乐道的是B2B、B2C、P2P等电子商务模式;之后最热衷的是ASP、WAP;接下来的投资兴趣一度锁定在IDC、远程教育方面;然后才到了离现在最近的热点——戏称“投卖电线的”,也就是投资宽带基础设施。虽然VC们表示自己不会赶时髦,会按照风险投资的标准来把握自己的投资,但实际上时尚流行的热点还是很难让VC保持冷静,因为每一家VC的管理者都不愿意错过有可能成为热点的东西,因为这也极可能是未来获利颇丰的领域,这是投资者常有的心态。然而几个轮回过去之后,下一个热点在哪里?
蓝牙锁住VC视线
6月中旬上海“2001中国信息科技与风险投资大会”上,一贯低调的卓扬通讯在10分钟的演讲后,顿时成了软银等VC关注的焦点人物。卓扬的CFO熊育竹先生说:“在场的VC基本上都找到卓扬,表示对蓝牙技术和市场感兴趣,同时表示愿意和卓扬进一步了解卓扬的详细商业计划。”熊育竹认为下一个投资热点应该是在基于宽带技术的无线领域,而蓝牙技术自然会成为其中的一个亮点。
“蓝牙”一词人们并不陌生,最早源于爱立信提出的一种取代耳机和手机之间连线的技术。在做了早期初步方案后爱立信又发现,这种技术其实完全可以推广到所有电子设备的连线上,于是就联手诺基亚、IBM、微软、3Com、朗讯、Intel的等9家最大的IT厂商,来共同推进这个技术。“蓝牙”(blue tooth)是丹麦国王的名字,蓝牙国王在1000年前统一了欧洲的许多国家,在欧洲人的心目中就像中国的秦始皇一样威严。于是带着让短距离无线通讯技术统一全球的美好愿望,爱立信把这个充满希望的技术取名为“蓝牙”。1998年当9个颇具影响力的大厂商站出来说要推出蓝牙技术的时候,这个声音也传到了中国,虽然一时间媒体议论纷纷,实际上是并没有真正的蓝牙产品,它只是一个协议。要说协议完善,芯片完善、技术完善、推出产品也只是去年的事情。
据熊先生介绍,目前基于蓝牙协议的公司在国内大约有二、三十家,他们的背后都有出资方,但基本都不是风险投资。卓扬的主要投资人是普华永道,其他的还有科技大学投资的、杨百万投资的等等。而蓝牙将来要进一步发展肯定是需要风险投资的支持的。
VC只是热情的等待
现代最常用的通信网络、通信电缆五花八门,不但办公室中电缆无处不在,随着家用电器的发展,居室也成了充满电缆的世界。从计算机和打印机的连接到耳机线,以及计算机间的通信电缆、电视机和VCD的连接等等,在人们依赖连线的同时,也深深感到纷乱的连线带来的携带不便、连线故障、连线混乱之类的问题。蓝牙技术可以用一个小小的插卡替代这些线,所以他的市场前景是非常广阔的。正是因为看到这一点,风险投资才对卓扬这样的小“蓝牙”十分感兴趣。
但是这要投资,VC热情的态度背后是冷静的判定:还得等等看。
等什么呢?IDC的一位负责人透露了谜底,主要是因为有两点目前还不能确定,所以不能轻易下场。归纳起来就是:一是市场能不能接受这种产品,难说。就像开头名人推掌上电脑失败了,可是后来轮到商务通却很成功,这是市场时机的问题。而这个时机目前还不成熟,是企业先接受蓝牙产品还是消费者先接受一时也难断定。二是要等着制造商把产品价格压下来。现在的一个无线耳机价格在2000多元,这绝不是一个让大众愿意买的理想价位。如果什么时候跟普通耳机价格相近了,就有了进入市场的价格许可证。另外政府对无线宽带方面的市场培育力度也是很重要的因素。
所以风险投资虽然看好“蓝牙”,但是从关注到行动还需要时间
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