原作：Joshua Petrovich翻译：EasyChen
如果你曾经写过使用大量变量的脚本（有时候近100个），你就会知道跟踪每个变量的内容和用途是多么的难受。真的，我曾经有过这样的经历。如果我们能把变量保存在另一个变量里边，变量列表的长度就从100减少到10以内。这就是数组是如何而来的。
一个数组，从最简单的形式来讲，是一个保存变量的变量。这很像一个城市里的一列房屋。城市拥有很多房屋，而每个房屋有一个地址。同样的情况，每个变量（房子）在一个数组（城市）里有它自己的地址，我们叫它索引。
让我们假设你有三个人名分别存放在叫做$sPerson1、$sPerson2和$sPerson3的变量中。现在你可以在你的程序中使用这三个变量，但是这样很容易忘记哪个变量是哪个……尤其是有其他变量的时候。要将这三个变量放到一个数组中，你可以像这样做：
<?php
$arrayPeople = array("John", "Susie", "Dave");
?>
现在，我使用$arrayPeople来代替$sPerson1, $sPerson2, and $sPerson3。注意我是如何使用PHP中的array()函数的。如果这三个名字是数字，我不会使用引号把它引起来。为了显示这三个名字，我是这样做的：
<?php
$arrayPeople = array("John", "Susie", "Dave");
print $arrayPeople[0];
print $arrayPeople[1];
print $arrayPeople[2];
?>
为什么是从零开始？因为索引从那里开始。不管你把什么放到数组里，索引总是从零（0）开始自动累加。你可以手动给索引指定一个特定的入口，等一下我会说到这点。现在我将给你演示怎么通过一个循环自动的显示一个数组的内容：
<?php
$arrayPeople = array("John", "Susie", "Dave");
$nArraySize = count($arrayPeople);
for($index=0; $index < $nArraySize; $index++) // max. index is always number of entries - 1
// because index starts at zero
{
print $arrayPeople[$index];
}
?>
在这种情况下，$index是条目的索引（地址），$nArraySize是数组元素的个数。count()函数返回数组元素的个数。对像我刚才使用的小数组而已，使用循环的确增加了代码的长度，但是当你开始处理元素成百上千的数组时（他们的确存在），你就会很乐意使用循环了。
下边我将讲讲如何创建为数组创建你自己的索引。每当我使用SESSIONS来为我的网站设定管理员权限的时候，我都会使用数组来保存seesion信息。这里是相关的代码：
<?php
$SESSION= array(); // that creates a blank array
$SESSION["username"] = $sUserName;
$SESSION["password"] = $sPassword;
$SESSION["accesslevel"] = $nLevel;
// etc,etc,etc.
?>
看见我怎么使用单词来表示索引了吗？这样我就可以知道$SESSION["username"]包含的是人名。这比要从$SESSION[0]记起它保存的是用户名容易多了。我使用数组时总是像这样使用变量的名字代替索引来表示元素。所以为了在数组$arrayDays中保存$nDaysinMay，我会使用$arrayDays["nDaysinMay"]。这样我就能始终知道元素里包含的是什么变量。
下边我们进入多维数组。多维数组，听起来好像来自五十年代的科幻小说。其实，多维数组只是数组里的数组而已。还记得前边我怎么把变量放进数组的吗？现在我要往数组里放数组了。比如，我运营着一个网上书店，销售小说、儿童书籍和杂志，我把这些名字放到数组中。写成代码便是这样的：
<?php
$arrayNovels = array("Andromeda Strain", "Rainbow Six", "Lord of the Rings");
$arrayKidBooks = array("Jack and Jill", "Clifford the Big Red Dog", "How Stuff Works");
$arrayMagazines = array("Motorcycle World", "Guitar One", "Car and Driver");
?>
现在已经相当紧凑了，但是我还可以把这三个数组放到一个叫做$arrayInventory的数组里。这里是如何用我刚才讲到的来实现它：
<?php
$arrayNovels = array("Andromeda Strain", "Rainbow Six", "Lord of the Rings");
$arrayKidBooks = array("Jack and Jill", "Clifford the Big Red Dog", "How Stuff Works");
$arrayMagazines = array("Motorcycle World", "Guitar One", "Car and Driver");
$arrayInventory = array();
$arrayInventory["arrayNovels"] = $arrayNovels; // this is the same as index 0
$arrayInventory["arrayKidBooks"] = $arrayKidBooks; // this is the same as index 1
$arrayInventory["arrayMagazines"] = $arrayMagazines; // this is the same as index 2
?>
现在我可以用for循环来显示它们（包含上边的代码）：
<?php
$nSizeInv = count($ArrayInventory);
for($indexInv=0; $indexInv < $nSizeInv; $indexInv++)
{
if($indexInv==0) // remember that index 0 is the array for novels
{
$arrayNovels = $ArrayInventory[$index];
$nSizeNovels = count($arrayNovels);
for($indexNov=0; $indexNov < $nSizeNovels; $indexNov++)
{
$sNovel = $arrayNovels[$indexNov];
print "Novel: $sNovel";
}
}
if($indexInv==1) // remember that index 1 is the array for kid's books
{
$arrayKidsBooks = $ArrayInventory[$index];
$nSizeKbooks = count($arrayKidsBooks);
for($indexKbook=0; $indexKbook < $nSizeKbooks; $indexKbook++)
{
$sKidsBook = $arrayKidsBooks[$indexKbook];
print "Kids book: $sKidsbook";
}
}
if($indexInv==2) // remember that index 2 is the array for magazines
{
$arrayMagazines = $ArrayInventory[$index];
$nSizeMags = count($arrayMagazines);
for($indexMags=0; $indexMags < $nSizeMags; $indexMags++)
{
$sMagazine = $arrayMagazines[$indexMags];
print "Magazine: $sMagazine";
}
}
}
?>
现在你已经做到了。你可以在你的脚本程式中任何需要的地方创建、填充和使用数组了。如果你有关于数组和PHP方面的问题，可以按上边的邮件地址给我写信。谢谢你阅读本文。
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