More Effective C++ 条款22

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条款22:考虑用运算符的赋值形式(op=)取代其单独形式(op)

大多数程序员认为如果他们能这样写代码:

x = x + y;                    x = x - y;

那他们也能这样写:

x += y;                       x -= y;

如果x和y是用户定义的类型(user-defined type),就不能确保这样。就C++来说,operator+、operator=和operator+=之间没有任何关系,因此如果你想让这三个operator同时存在并具有你所期望的关系,就必须自己实现它们。同理,operator -, *, /, 等等也一样。

确保operator的赋值形式(assignment version)(例如operator+=)与一个operator的单独形式(stand-alone)(例如 operator+ )之间存在正常的关系,一种好方法是后者(指operator+  译者注)根据前者(指operator+=  译者注)来实现(参见条款6)。这很容易:

class Rational {

public:

  ...

  Rational& operator+=(const Rational& rhs);

  Rational& operator-=(const Rational& rhs);

};

 

// operator+ 根据operator+=实现;

//有关为什么返回值是const的解释,

//参见Effective C++条款21 和 109页 的有关实现的警告

const Rational operator+(const Rational& lhs,

                         const Rational& rhs)

{

  return Rational(lhs) += rhs;

}

 

// operator- 根据 operator -= 来实现

const Rational operator-(const Rational& lhs,

                         const Rational& rhs)

{

  return Rational(lhs) -= rhs;

}

在这个例子里,从零开始实现operator+=和-=,而operator+ 和operator- 则是通过调用前述的函数来提供自己的功能。使用这种设计方法,只用维护operator的赋值形式就行了。而且如果假设operator赋值形式在类的public接口里,这就不用让operator的单独形式成为类的友元(参见Effective C++ 条款19)。

如果你不介意把所有的operator的单独形式放在全局域里,那就可以使用模板来替代单独形式的函数的编写:

template<class T>

const T operator+(const T& lhs, const T& rhs)

{

  return T(lhs) += rhs;                     // 参见下面的讨论

}

 

template<class T>

const T operator-(const T& lhs, const T& rhs)

{

  return T(lhs) -= rhs;                      // 参见下面的讨论

}

 

...

使用这些模板,只要为operator赋值形式定义某种类型,一旦需要,其对应的operator单独形式就会被自动生成。

这样编写确实不错,但是到目前为止,我们还没有考虑效率问题,效率毕竟是本章的主题。在这里值得指出的是三个效率方面的问题。第一、总的来说operator的赋值形式比其单独形式效率更高,因为单独形式要返回一个新对象,从而在临时对象的构造和释放上有一些开销(参见条款19和条款20,还有Effective C++条款23)。operator的赋值形式把结果写到左边的参数里,因此不需要生成临时对象来容纳operator的返回值。

第二、提供operator的赋值形式的同时也要提供其标准形式,允许类的客户端在便利与效率上做出折衷选择。也就是说,客户端可以决定是这样编写:

Rational a, b, c, d, result;

...

result = a + b + c + d;            // 可能用了3个临时对象

                                   // 每个operator+ 调用使用1个

 

还是这样编写:

result = a;                                  //不用临时对象

result += b;                                 // 不用临时对象

result += c;                                 //不用临时对象

result += d;                                 //不用临时对象

前者比较容易编写、debug和维护,并且在80%的时间里它的性能是可以被接受的(参见条款16)。后者具有更高的效率,估计这对于汇编语言程序员来说会更直观一些。通过提供两种方案,你可以让客户端开发人员用更容易阅读的单独形式的operator来开发和debug代码,同时保留用效率更高的operator赋值形式替代单独形式的权力。而且根据operator的赋值形式实现其单独形式,这样你能确保当客户端从一种形式切换到另一种形式时,操作的语义可以保持不变。

最后一点,涉及到operator单独形式的实现。再看看operator+ 的实现:

template<class T>

const T operator+(const T& lhs, const T& rhs)

{ return T(lhs) += rhs; }

表达式T(lhs)调用了T的拷贝构造函数。它建立一个临时对象,其值与lhs一样。这个临时对象用来与rhs一起调用operator+= ,操作的结果被从operator+.返回。这个代码好像不用写得这么隐密。这样写不是更好么?

template<class T>

const T operator+(const T& lhs, const T& rhs)

{

  T result(lhs);                        // 拷贝lhs 到 result中

  return result += rhs;                 // rhs与它相加并返回结果

}

这个模板几乎与前面的程序相同,但是它们之间还是存在重要的差别。第二个模板包含一个命名对象,result。这个命名对象意味着不能在operator+ 里使用返回值优化(参见条款20)。第一种实现方法总可以使用返回值优化,所以编译器为其生成优化代码的可能就会更大。

广告中的事实迫使我指出表达式:

return T(lhs) += rhs;

比大多数编译器希望进行的返回值优化更复杂。上面第一个函数实现也有这样的临时对象开销,就象你为使用命名对象result而耗费的开销一样。然而未命名的对象在历史上比命名对象更容易清除,因此当我们面对在命名对象和临时对象间进行选择时,用临时对象更好一些。它使你耗费的开销不会比命名的对象还多,特别是使用老编译器时,它的耗费会更少。

 

这里谈论的命名对象、未命名对象和编译优化是很有趣的,但是主要的一点是operator的赋值形式(operator+=)比单独形式(operator+)效率更高。做为一个库程序设计者,应该两者都提供,做为一个应用程序的开发者,在优先考虑性能时你应该考虑考虑用operator赋值形式代替单独形式。

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