经济学是从社会的整体利益去研究资源的最优配置，研究市场制度下价格机制对资源配置的作用，研究市场的协调性，研究市场的缺陷和失败，研究用怎样的经济制度和经济政策规范企业的行为以解决这些问题，达到资源的最优配置和全社会福利最大化。管理学研究企业在给定的经济制度、经济环境和经济政策的约束下，怎样的企业策略和企业行为才能使企业的利润最大；研究从各个不同的方面如何提升企业的垄断。可以说企业管理所研究的一切都是围绕一个中心，那就是如何增加垄断，因为没有垄断就没有利润。企业最重要的目的就是赢利。经济学家是要把企业的需求曲线拉平，管理经济学家则要把企业的需求曲线变陡。
作为一个经济学家，要研究为什么计划经济效率不高；为什么市场经济比计划经济更有效率；如果要从计划转向市场制度，怎么办。而作为管理学家，他关心的是在计划经济环境下用什么办法可以做得最好；在市场制度下用什么办法能够做得最好；在从计划转向市场的过程中怎样才能做得最好。企业不能改变宏观环境，而只能在给定的宏观环境下，找到使得企业赚钱获利的有效策略和方法。所以严格地说，经济学所研究的那些变量，对于管理学而言，都是外生的变量，是当做常量去看的。
经济学家只能告诉企业面临什么样的经济环境，而管理学家则会告诉企业在这样的环境下谁是其竞争对手，谁是其目标顾客；怎样跟竞争对手进行竞争；怎样在这个市场上赢得你的目标顾客。像这些都是企业管理要回答的问题。
总之，经济学寻求最佳游戏规则提升竞争，以使社会利益最大化；管理学在给定的游戏规则下，寻求策略提升垄断，以使企业利益最大化；经济学强调抽象、一般和科学，管理学强调具体、特殊和艺术。
可见，经济学和管理学在研究目的上是相互对立的，手段上是非常不同的。不少企业把经济学当成管理学，把经济学家当成管理学家，把经济学家请到企业去用管理国家经济的方法诊治企业，而结果是，不少经济学家的良方常常使他们大失所望。其实，一般来说，企业要咨询的是管理学家而不是经济学家。这种现象说明，经济学家与管理学家在市场定位上发生了错位。
文章出处：中国社会科学院院报
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