漫谈Java数据库存取技术

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IT技术日新月异,新技术的出现令人目不暇接,似乎每一天都在产生着新名词。不过归根结底IT所要实现的价值不外乎数据收集,然后再以客户希望的形式展示给客户而已。因此数据存取技术也就成了一个永恒的话题。而在Java这个开放的世界里,数据库存取技术是五花八门,种类繁多。我们也来侃侃Java世界里主流的数据库存取技术。

首先列出英雄榜

1.    JDBC直接访问数据库
2.    EJB  entity bean.
3.    JDO技术。
4.    第三方O/R工具,如目前大红大紫的Hibernate, 其它如Castor, Toplink.


   先说说这个历史最为悠久的JDBC吧。从Java诞生的那天起,这位仁兄就开始登上历史舞台了。Java能有今天这么风光,JDBC可以说是功不可末。一路走来,如今已是JDBC3.0了。在没有JDBC的时候,访问数据库那是八仙过海,各显神通,各家数据库厂商都有自己的一套API, 苦就苦了开发人员了。换了个数据库,那个程序要改是面目全非。JDBC规范的出台,向世界宣告从此有了访问关系数据库的标准通用接口了。JDBC标准获得了几乎所有数据库厂商的支持,好像还真难找到这么一个数据库,它是没有JDBC 支持的。JDBC规范一经发布,获得了空前成功,很快成为java访问数据库的标准。JDBC的成功在于它的规范统一标准的接口,只需要掌握标准的SQL语言就可以访问各种不同的数据库了。这种数据库间的可移植性和Java一直高喊的口号Compile  Once, Run everywhere遥相呼应。JDBC今天还是java访问数据库的基石,CMP, JDO, Hibernate 说到底只是更好的封装了JDBC, 提供了更为上层的更为强大的接口而已。然后说说JDBC直接访问数据库的方式来实现java 持久性。
这种方式相对于CMP来说比较简单直接,特别是对于小型应用十分方便。比如,我要写一个简单的留言版程序,就没有必要session bean ,entity bean ,又是home接口又是远程接口,一层层调了吧。直接JDBC,写SQL语句了事。和其它持久化技术相比,JDBC直接访问数据库的方式需要程序员操心的事情多了一些,你得自己关心transaction, 自己关心连接池,你得写大量的get set方法,把SQL select出来的值一个一个塞到你的java object中,或者把java object的值一个一个给取出来,用SQL insert 到数据库,完全手动进行O/R mapping。为了克服这些缺点,CMP, JDO等等开始陆续登上历史舞台。

      下面EJB登场,EJB作为Sun J2EE体系的核心部分,是Sun 所力推的企业级开发的首选,而EJB entity 目前仍然是Sun j2EE白皮书所最为推荐的java 持久化技术。Entity Bean作为EJB规范的一部分,也是EJB规范里面最备受争议的一种技术,它伴随着EJB规范走过了风风雨雨几个春秋。目前EJB3.0规范草案已经出台,http://jcp.org/en/jsr/detail?id=220。
   从家庭出生来看,EJB可谓是根正苗红,规范处于 JCP管理之下,拥有超级豪华的专家组成员, Sun, IBM, Oracle, Borland, Bea, SAP,  Jboss,  Apache软件基金组织等等。单从这一点来看,选它作为企业级开发,技术支持应该就无需担心了。当然向IBM, Bea等寻求项目咨询价格当然也不菲。从提供功能上来看,EJB entity经历了EJB1.0, EJB1.1, EJB2.0, 功能也越来越完善了。包括了完善的事务支持,EJBQL查询语言,透明的分布式访问等等。不过作为一个重量级技术,entity bean的性能不太尽人意,这成为它备受争议的一个焦点,不知在3.0以后这个状况会不会有所改进。再有一个,它功能虽然强大,可是对于易用性来说,实在不敢恭维,写一个最简单的bean, 也非得home接口,远程接口,要再加上2.0以后加入的本地接口,这么林林总总一大堆,足以让Java初学者望而却步了。但是这一点在一段时间内竟然也成了EJB 功能强大,技术高深的“佐证”。记得多年以前刚毕业那阵,EJB应用在国内还比较少,公司里也没有人研究Why EJB这个问题,反正凡是用EJB的项目就是牛项目,用EJB的人就是牛人,分到EJB项目组的兄弟们走路都是抬头挺胸的,说话都比我等还在JDBC, SQL的人要高两嗓门。EJB 技术目前盘踞着企业级应用的大部分江山,老大地位短时间内很难捍动。

   下面新生代代表JDO隆重登场,JDO绝对属于超年轻选手, JDO1.0也不过是2002四月份才发布。2003五月份出台1.0.1, 目前最新2.0草案已经发布,http://www.jcp.org/en/jsr/detail?id=243。就为这2.0,江湖上展开的讨论可以说是“血雨腥风”, 两大兵团, JDO兵团和EJB兵团争得是不可开交。有兴趣的不妨到这里瞧瞧,http://theserverside.com/news/thread.tss?thread_id=25695,里面也不乏重量级人物。单从这一点来看,它能对EJB产生这么大的冲击,足以说明了这个初生牛犊确有过人之处。JDO的诞生给java数据持久性带来很多新特性,特别是它弥补了EJB对OO编程的先天不足,JDO提供了完全的OO支持,继承,多态。JDO和 EJB比属于轻量级工具,无需容器支持。不像EJB, 要用你就非得整一个Weblogic, webSphere之类的。
JDO的简单易用是最为人们所称道的,不需要你写大量无用的接口,不需要你继承什么特殊的类,唯一所要做的就是对你的class文件做一下enhance。用了JDO,可以说我们的java程序这下真正OO了,我们无需再理会数据库里面有啥表格了,存取都是以java object为对象了,所有数据库表格都是自动生成的。这一点可以说也是一个革命了。在此之前,项目设计阶段,Database Schema设计可以说是个重头戏。而现在用JDO开发,完全不需要数据库设计了。那你的Database Schema呢? 就是你的Class 啊,JDO会根据你的Class自动生成相应的数据库表格。 一个字 , 爽!从数据库可移植性来看,JDO也是优势明显,就我使用过的Kodo 和 Genie来看,几个简单应用程序换数据库时候除了换一个JDBC driver, 换一下数据库URL,无需对程序做任何改动。 这一点对EJB 来说又是处于劣势。从家庭出身来看,JDO也是出生名门,从一开始就处于JCP管理之下。从企业级支持来看,它可以很好的和Session bean协同工作,对于企业级开发, Session bean + JDO的方式是Session bean + entity方式的一个强有力竞争对手。虽然有这么多优点,不过它的发展之路也非一帆风顺,这不,今年五月份JDO2.0的投票,IBM, Oracle, Bea 三大巨头同时投了反对票。不过稍微一想,就可以理解,这并不是JDO本身技术有什么重大缺陷,而是JDO动到这些巨头们的奶酪了。Bea, IBM做着业界最为著名应用服务器,weblogic和WebSphere,在EJB上面是投下了血本了,他们不能眼睁睁看着JDO来蚕食EJB市场。而Oracle, 还在卖着它自己的O/R工具Toplink, 看着JDO日渐强大,他能不着急么。不过呢,公司再牛,他也挡不住历史前进的车轮吧,最终JDO2.0的投票还是以绝对的票数(12:3)通过了。

  还有其它散落江湖的Java持久化技术,如Hibernate, Castor, Toplink, 他们虽然没有皇家血统,不过实力也是不容小视。就拿Hibernate来说,是javaworld评选出来的2003年度最佳java数据存取工具,目前可以说是大红大紫。而Castor和Toplink也算是历史悠久了,在JDO没有出世之前,它们就在江湖上混着了。目前也占据着一定的市场。这些第三方的工具从功能上来说很类似于JDO, 只是各自的API互不相同。这也是后来JDO规范的呼声越来越高的一个原因吧。这些第三方O/R mapping工具能在江湖上立足,也确实都有各自过人之处。如Hibernate金字招牌就是Open Source,支持几乎世面上所能看到得绝大部分数据库,并且文档也非常齐全。Toplink么,可谓历史悠久,又榜着Oracle这棵大树。目前来看,这些工具也占据着java数据库存取的不小市场。个人觉得,随着JDO规范的不段完善,JDO产品的普及,这一部分人员可能会在以后渐渐退出历史舞台。不过从Hibernate目前如日中天的气势来看,好像说这句话还为时过早。

    关于这些技术优劣之争从它们刚刚出生那天起从来就没有停止过,而各家各派也从来没有能够说服过对方。对于我们应用开发者而言,撇开应用纯粹来争论技术优劣并没有多大意义。还是俗话说的好,没有最好的,只有最合适的。我们能够在做开发的时候能够选择一个最合适于自己应用的技术,那就足够了。总的来说,JDBC面向RDBMS,比较适合关系数据库模式驱动的应用,例如统计表格数据,生成报表之类的应用。EJB 技术以J2EE应用服务器为中心,如果你的应用确实需要灵活的可声明的事务边界,需要支持大容量的访问和不间断的服务,需要应用服务器的集群,那么选EJB吧。JDO则面向对象,对于以域对象为中心的应用,包含图,树模型的应用,JDO是首选。

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